1.3 2018中国民生发展指数的特点
2018年民生发展报告沿用中国民生发展指数4.0版，遵循科学性、系统性、可操作性、可比性及可量化性的原则，设计了包括5个二级指标（民生基础、收入消费、居住出行、文化教育、安全健康），25个三级指标的指标体系，并依据德尔菲法，确定了每个二级指标20%的权重、每个三级指标4%的权重，分别对36个省会城市和计划单列市以上的城市、27个省（区）的260个地级市的民生发展状况进行测度，评出了“2018中国地级市民生发展100强”，同时对260个地级市在省（区）内的地位进行了排名。
根据对36个省会城市和计划单列市2018年民生发展的测度结果，得分前五、排名前五位的省会城市和计划单列市是深圳、北京、杭州、上海、广州。相较于2017年前五位（北京、深圳、广州、上海、杭州）的排名，深圳超过北京排名第一，杭州超过上海、广州跃居第三。这表明深圳、北京、杭州、上海、广州在创新能力、协调能力、开放能力、共享能力上较其他城市有明显的优势，同时也反映出传统的“北上广”被“北上深杭”替代的发展趋势。得分后五名的省会城市和计划单列市是西宁、石家庄、长春、南宁、拉萨，表明这五个城市在创新、协调、绿色、开放和共享发展民生方面尚需进一步发力。