曾国藩总有一种不能掌握自己命运的感觉，这和打了败仗一样痛苦。夜已深，万籁俱寂，窗外的秋虫好像听见了他那轻轻的叹息声。虫儿连忙停止了鸣叫，侧耳倾听他那条分缕析、深刻而又冷静的阐述：
“泽南兄，皇上只知道让湘军尽快消灭粤匪，以巩固大清的江山。难道他没想过此时不宜出征？其一，湘军刚刚经历靖港、湘潭、岳州、城陵矶、武昌等较大的战役，人员伤亡较大、装备损坏也十分严重，需要一段时间的休整。其二，最近以来，多是湘军取胜，士兵滋长了骄傲的情绪，不宜马上再战。其三，湘军主要由湖南人组成，他们熟悉两湖一带的地形，适应这里的生活方式。若是打到江西、安徽一带，他们有可能出现不适应性，不利战争。其四，湘军军饷仍未得到解决，后方供应由湖南地方乡绅提供。若是远离家乡，恐怕不能保证军需物资的供应。军队断了粮食，就像一个人断了血一样，那将寸步难行。”