要回答这个问题，我们还得先了解一下每一个书名的含意或寓意。对于该书不同书名的寓意，甲戌本中的“凡例”第一段，有如下详尽的解释：
《红楼梦》旨义。是书题名极多，《红楼梦》是总其全部之名也。又曰《风月宝鉴》，是戒妄动风月之情。又曰《石头记》，是自譬石头所记之事也。此三名则书中曾已点睛矣。如宝玉做梦，梦中有曲名曰《红楼梦》十二支，此则《红楼梦》之点睛。又如贾瑞病，跛道人持一镜来，上面即錾“风月宝鉴”四字，此则《风月宝鉴》之点睛。又如道人亲眼见石上大书一篇故事，则系石头所记之往来，此则《石头记》之点睛处。然此书又名曰《金陵十二钗》，审其名则必系金陵十二女子也。然通部细搜检去，上中下女子岂止十二人哉？若云其中自有十二个，则又未尝指明白系某某，及至“红楼梦”一回中亦曾翻出金陵十二钗之簿籍，又有十二支曲可考。
所谓“凡例”，也就是正文前说明本书内容和体例的文字，其作用在于对读者进行阅读指导或引导。甲戌本《红楼梦》中的凡例，是该书其他版本中所没有的，因其十分稀有故而很重要，也更加引起读者以及研究者的深究。以上所引文字是凡例的第一段，主要介绍了每一种书名的具体含意，以及起此名字的主要意图，看起来是每一个名字都有其充分的道理。这些文字究竟是谁写的呢？对此研究者们作了许多考证，有的说是作者写的，有的说是批书人写的，有的说是书商的广告。从说话的口气以及评论的角度来看，批书人、书商所撰的可能性很大，不太像是作者写的。这里我们暂且不去管它是谁写的，只着重分析一下，它为什么要与正文所叙不同书名产生的过程相对应，并且还要不厌其烦地对不同书名的含义作一些解释。