六、植物学
在植物学方面，吴其濬[5]前后共用了7年时间，于1847年写成《植物名实图考》一书。全书7万余字，凡38卷，分12大类，记载植物达1741种，每种植物的记载着重叙述其名称、形色、味道、品种、产地、生活习性与用途等内容，并附图1800多幅，涉及的学科门类有植物学、农学、药学、林学、园艺学等方面，内容非常翔实丰富。所附之图都以实物为依据，精心绘制而成，图形清楚，线条流畅，形态逼真，堪称精品。吴其濬的《植物名实图考》，既综合了以往的学术研究成果，又不为前人旧说所限制，发展了前人的研究成果。与明代李时珍所撰写的著名的《本草纲目》相比，《植物名实图考》所收录的植物增加了519种，而且绘图更加精美准确，成为我国近代第一部药用植物志。作为近代清代最重要的一部植物学、药物学的代表作，《植物名实图考》出版后，深受国内外科学界的重视。1870年，德国人布瑞施奈德在他所著的《中国植物学文献评论》一书中认为，《植物名实图考》是中国植物学著作中有价值的作品，“刻绘尤为精审”，“其精确程度往往可资以鉴定‘科’或‘目’，甚至‘种’。”并在这本书中采用了一些《植物名实图考》中的图。明治维新后，即使在日本西学大盛之时，也对吴书大加推崇。至今很多国家图书馆都藏有此书，许多现代植物学家在考虑植物的中文名称时，仍需要利用此书或依据此书定名。