第二场比武结束后曹操宣布休息，稍后进行第三场比武。曹操麾下将领都是一副闷闷不乐的表情，他们最厉害的典韦不仅没拿下一场胜利，就连徐晃也因为马失前蹄而输掉第二场比武，如今的局面最多就是打平，所以他们才闷闷不乐。
李元早已发现曹操麾下武将的情绪，他灵机一动，对身边的陈武轻声道：“陈武，一会打到五十多个回合的时候你要故意输给曹洪。”
陈武听了无法理解，问道：“为何我要这做？”
“要是一会你赢了胜的就是我们，这样一来就彻底得罪曹操与他麾下的武将，而且即使他们输了对曹洪的惩罚也是不痛不痒的，我们何不故意让他们一场，这样就能形成打平的局面，两边的人都不用受到惩罚，而且我们的目的也已经达到，最重要的是曹洪知道你故意让他，他以后一定不会再来找你闹事。”李元解释道。
一旁的周瑜也点头赞同，“‘赵羽’说得很对，虽然我知道你很不甘心，但现在还不是与曹操彻底反目的时候，所以一会子烈你还是故意落败，稍微留点面子给曹操。”
陈武看到李元与周瑜都是这样说，他虽然心中不乐意，但还是决定听从他们的话。