豫州刺史鲁爽有勇力,刘义宣、臧质一向与他相结。刘义宣密使人报告鲁爽及兖州刺史徐遗宝,约期以今秋一起举兵。使者到了寿阳,鲁爽正好饮醉,搞错了刘义宣的意思,即日举兵。鲁爽的弟弟鲁瑜在建康,接到消息,逃叛。鲁爽命他的部众戴黄色标识,窃造皇家服装,登坛,自己称年号为建平元年;怀疑长史韦处穆、中兵参军杨元驹、治中庾腾之与自己不是一条心,全部杀死。
兖州刺史徐遗宝亦勒兵攻向彭城。
二月,刘义宣听闻鲁爽已反,狼狈举兵。鲁瑜的弟弟鲁弘为臧质府佐,皇帝派出使节,下令臧质逮捕鲁弘,臧质即刻逮捕钦差,举兵。
刘义宣与臧质皆上表,说皇帝为左右谗言所迷惑,要清君侧,诛杀国君身边的恶人。刘义宣进鲁爽官号为征北将军。鲁爽于是将所造的皇帝舆服送到江陵,命征北府户曹任命刘义宣等,文告说:“丞相刘,名义宣,今递补为天子;车骑将军臧,名质,今递补为丞相;平西将军朱,名修之,今递补为车骑将军。文告到达之日,即刻奉行。”刘义宣骇然惊愕,鲁爽所送来的皇帝法物全部留在竟陵,不接受劝进。