周恩来走进礼堂东侧的休息室，屋里已有不少国务院各部委和军委各总部、各军兵种的负责人到了，其中还有一些仍靠边站、没恢复工作的领导人。他们见周恩来来了，不约而同站起身迎候周恩来。周恩来和身边的几位领导握握手，挥手示意大家坐下。
快到开会的时间了，参加追悼会的其他党和国家领导人叶剑英、李先念、宋庆龄、纪登奎、徐向前、聂荣臻、李德生等也陆续来到礼堂，分别在三室和其他休息室休息。周恩来一一和他们握手。当宋庆龄走进来时，周恩来特意迎过去，也让她进三室沙发上休息。
周恩来看看手表问工作人员：“亲王和夫人什么时候到？”
工作人员回答：“已经出来了，正在路上，马上就到。”
“我去迎接亲王。”周恩来走到礼堂西门外等候。不到两分钟，在两辆警车的护卫下，接受邀请前来参加陈毅追悼会的柬埔寨国家元首、民族统一阵线主席诺罗敦·西哈努克亲王和夫人莫尼克公主乘坐红旗车来到八宝山。