如果一个表情持续的时间过短的话，那也通常意味着谎言。比如，商场里的售货员接待衣着寒酸的顾客时，笑脸相迎中可能闪过1/2秒不到的轻蔑的嗤笑。
丽莎是名重度抑郁症患者，她对主治医生说：“我想要回家看看。”提出请求的时候，她显得神情愉悦而放松，不时地眯起眼睛微笑，并且还摆出一副撒娇的模样。这样的表情蒙骗了医生，她获得了批准。
令人震惊的是，丽莎在回家之后，尝试了3种方法自杀，幸运的是她都没成功。事后，心理学家将当时的视频反复播放，在用慢镜头仔细检视时，他发现了一个稍纵即逝的表情，那是一个生动又强烈的极度痛苦的表情，只持续了不到1/15秒。
在日常生活中，当人们想掩饰内心时，一般会通过微笑、点头等来打掩护，但脸部的细微表情，如眉毛斜垂、抿嘴、以手掩面等，仍会不经意间将真实的态度和情绪泄露出来，只不过我们大多数时候并没在意罢了。
