“你跟随本宫有十年了吧?”万贵妃瞅着汪直的脸问。
“刚好十年,娘娘。”
“你不能久居本宫门下,也该出去担当大任了。”
汪直慌忙跪倒在地,叩首道:“如蒙娘娘提携,奴才当犬马相报。”
“本宫自有用你的时候。”万贵妃说。
“只要娘娘吩咐,奴才万死不辞!”汪直又磕了几个响头。
这时候,万贵妃四十九岁了,已是人老珠黄。但宪宗皇帝在恩宠纪淑妃的同时,依然要隔三岔五地来昭德宫,给万贵妃以宠幸和安慰,不让她有冷落之感。
万贵妃也着实感激皇上。从她的内心来讲,她始终希望宪宗一如他做太子时那样,专属她一个人。可她清楚地知道,当皇帝对另一个女人兴趣正浓的时候,要强行把他捆缚在自己身边,就是忤逆他,对抗他,反倒南辕北辙,与自己的目的相悖。
万贵妃是聪明的,她绝不干这种蠢事。因此,这段时间里,每当宪宗临幸了她,拱在她怀里吮奶的时候,她都要用温柔的语气对他说:“陛下,妾已年过四旬,不及纪妃年轻,还请陛下千万莫以妾为念,就多多地去恩幸纪妃吧。”