孔子说:“生而知之者上也,学而知之者次也;困而学之又其次也;困而不学,民斯为下矣。”(《季氏篇》)《中庸》也说,或生而知之,或学而知之,或困而知之。表面上看,好像是将人作高下之分,其实是在勉人向学,原因是,“生而知之者”,只存在于理论之中,人没有不学而能的,实际上并无真正生而知之者。一般人有资质高低之别,资质高仍有赖于学,学后,就能知晓道理,这是“学而知之者”;资质较低,只要肯学,一样可以知晓道理,这是“困而学之”;如果不肯学,那就迷糊度日,如行尸走肉,这是“困而不学”,成为被大家看不起的最下等人了。所以《中庸》中说:“人一能之,己百之;人十能之,己千之。果能此道矣,虽愚必明,虽柔必强。”
三、“行有余力,则以学文”——要精心挑选书
孔子说:“弟子,入则孝,出则悌,谨而信,泛爱众,而亲仁。行有余力,则以学文。”(《学而篇》),这是孔子教人先学做人,以德为本;其次才学文,求书本上的知识。入孝出悌,谨身信言,爱众亲仁,这是做人的本分,必须把这些都做到,书本上的知识才能为我所用,否则就会舍本逐末,反而会成为害人害己的工具,社会上所谓的智能型犯罪,就是此类。所以,我们求学,固然要追求知识,但必须尽到做人的本分,并且在日常生活中加强实践,培养德育。