其实，我们仔细观察周围的人就会发现：人人都能意识到客观事物的存在，而且也能意识到自己的心理和行为，把自己的意图和体验、思想和感觉告诉自己，从而调节自己，控制和完善自己，根据自身的需要和社会的需要自觉地调节自己的行动。这就是认识自己的表现。
然而，认识自己并非易事，人的自我意识是有一个发展和完善的过程的。青年人开始走向独立生活，自我意识大大地增强了，但常常表现出某些偏见。我们平时经常听人说：“我对自己最清楚！”“难道我对自己还不了解吗？”
事实上，讲这些话的人也并非对自己能有个真正地、全面地了解，他们对自己的才貌、学识、成绩以及自己在别人心目中的地位等，不是估计得过高，就是估计得过低。而那些对自己估计过高的人，往往自尊心过强。自尊心本来是一种可贵的心理品质，它能激发人的进取精神、自尊、自爱、自觉维护应有的荣誉和人格。但是，任何事都有个“度”，自尊心太强的话就会起到反作用，会有害自己心身健康。这种人往往以自己的长处去比别人的短处，总是看不起别人、目中无人，他们总以为自己处处都比别人强，一旦别人超过了自己就不高兴，容易产生嫉妒心理。别人幸福和他自己的不幸都会让他感到不快，所以这些人的环境适应能力较差，容易让外界的情况主宰自己的情绪，很容易情绪不稳，整天闷闷不乐。这对自己的身心健康没有益处。