有时候，我们若想更加精确地了解情况，就必须正视中国人所讲究的社会裙带关系。一个前来询问法律事务的人告诉笔者，他“住”在一个村庄里，但是从他的叙说中可以听出，他其实是城里人。笔者经过盘问，他才承认，现在他确实不住在那个村庄里。进一步交谈之后，笔者终于弄明白了，原来那个人的家族，从祖上第十九代起就搬离了最早落户的村庄。笔者问他：“难道你不认为自己已经是城市居民了吗？”他简单而肯定地回答：“我们现在住在城里，但老家却是农村的。”还有一个人，特意邀请笔者去他的村庄参观一座古庙。那个人指着古庙，自豪地说：“瞧，那座古庙是我建造的。”仔细追问之后，笔者发现那座古庙建造于三百多年前的明朝，那个时期自称建古庙的这个“人”还在冥冥世界中呢。
学习中文的人，最先遇到的困难是，想让自己和别人区别开来，却找不到一个恰当的词语表明自己的身份。中国人的整个思维方式，都建立在一系列的假设上。他们无法理解的是，为什么西方人习惯把一切都弄得准确无误。中国人从来就弄不清楚自己的村庄有多少人口，而且根本就不想弄清楚。为什么要调查一个村庄的确切人口呢？对于这个问题，中国人感到匪夷所思。他们认为，用“几百”“好几百”或者“不少”，来概括一个村庄的人口，就足够了，完全没必要弄一个准确的数目，以前从没有准确过，将来也不会准确。中国人在数字上表现出的漠视精确这一特性，同样也体现在文字书写和印刷上。在中国，要想找到一本没有错别字的书，那是相当困难的。可是有时候，中国人使用的错别字比正确的字还要复杂，可见他们使用错别字并不是为了省事。之所以出现这种情况，是因为人们日常中习惯漠视精确。在文字书写方面，这种现象更为严重，一个字常被写成与之读音相同的错别字。犯这种错误的原因，要么是由于不认识，要么是由于不认真。