九月
吕产不知道吕禄已经离开北军，于是进入未央宫，想要发起叛乱。他来到宫殿门口，没有进去，一直来回徘徊。平阳侯恐怕不能战胜吕产，快马加鞭赶去告诉太尉。太尉也怕不能战胜吕家人，不敢公然宣称要诛杀吕氏，于是对朱虚侯刘章说：“赶快进宫保护皇帝。”刘章申请派给自己一些士兵，太尉给了他一千多名士兵。刘章进入未央宫门，看到吕产正在庭中，及时向吕产发动攻击，吕产逃走。突然狂风大作，吕产的随从官员因此而慌乱，不敢再战斗；刘章在后面追逐吕产，在郎中府的厕所中将他杀死。刘章杀死吕产之后，皇帝派谒者手持符节慰劳刘章。刘章想要夺取符节，谒者不肯给。刘章就和谒者同乘一辆车，凭着符节快速疾驰，斩杀长乐宫卫尉吕更始。之后刘章快马加鞭返回北军禀告太尉，太尉起身向刘章行礼祝贺。刘章说：“最大的祸患就是吕产，如今已经把他杀死，天下可以平定了。”于是派人分头搜捕吕家所有人，无论老少全部杀死。辛酉，吕禄被抓住斩杀，吕媭被乱棒打死，又派人诛杀燕王吕通，废除鲁王张偃。戊辰，改封济川王刘太为梁王。又派朱虚侯刘章把诛灭吕氏一族的事情告诉齐王，让他罢兵。
各位大臣相互密谋：“后少帝和梁王、淮阳王、衡山王，都不是孝惠皇帝的亲儿子。吕后用计谋骗来别人的孩子，杀死孩子的母亲，把这些孩子养在后宫里，让孝惠皇帝认他们做儿子，立他们做汉朝皇室的后裔，封他们为王，以此来强大吕氏一族的势力。如今吕氏一族已经被灭，但是吕氏所立的人很快就会长大，开始处理政事，到时候就没有我们的容身之地了。不如从各地诸侯王中挑选一个最贤能的人立他为皇帝。”有人说：“齐王，是汉高帝的长孙，可以立为皇帝。”大臣们都说：“吕氏这些外族作乱，几乎威胁到汉室的宗庙社稷，摧残功臣。如今齐王的舅舅驷钧，仿佛一只戴着人帽子的老虎。如果立齐王为皇帝，恐怕驷钧一族又会成为下一个吕氏。代王刘恒如今是太祖高皇帝留在世上的儿子中年龄最大的一位，性格仁慈孝顺又宽厚，他的母亲薄氏是一位谨慎善良的人。况且立长子做皇帝是顺理成章的事，更何况代王是凭借仁义孝顺而被天下人知晓的。”于是大臣们相互约定秘密派人去召代王刘恒进京。