如此提心吊胆地在高处穿行，对体力消耗极大，不多时都已感觉腿软脚麻，渐渐难以支撑，被迫停下来喘歇。
司马灰举着火把在前探路，看这古树冠偃盖低垂，周围林枝纵横，藤蔓交错，遍布奇形怪状的木菌，深处阴沉沉的迷雾缭绕，底下不知是什么东西的腐烂气息直撞人脑，料来不是善处，岂敢冒险停留，就让众人咬牙坚持，等找到稳妥之处再做道理。
看二学生累得实在不像样了，走在木枝上摇摇晃晃，司马灰便在树隙间挪动身体过去接应。
二学生等司马灰走到近前，上气不接下气地说道：“我……我知道……‘潘多拉的盒子’里有什么了！”
第八章　北纬30度地带
司马灰还以为自己听错了，奇怪地打量了一眼二学生。潘多拉的盒子源于古希腊神话，大意是指“人类抑制不住好奇心，打开了天神留下的盒子，从中释放出了无边的邪恶”，因此它在西方喻示带有诅咒的秘密。作为地图中标注的记号，则只是塔宁夫探险队给目标设置的一个代称。对司马灰来讲，潘多拉的盒子除了是阴峪海原始森林下的洞穴，还是春秋战国时代楚幽王锁鬼的背阴山，另外根据山海图中的记载，这个地底洞穴中还有某种更为惊人的秘密，找到它就相当于揭开了谜底。所以在这层意义上，潘多拉的盒子暗含的隐喻，倒是非常符合司马灰等人的行动，可二学生不过是在神农架林场插队的知青，又怎会知道潘多拉的盒子里有什么东西？