宋端宗即位,又被追杀在海岛之上,陆秀夫等南宋大臣又尊八岁的赵昚即位,又被元军困住,陆秀夫不愿受辱,负帝昚投海而死。至此,南宋被忽必烈灭亡。
忽必烈晚年趋向于保守和穷兵黩武。忽必烈信任大臣阿合马,阿合马以善能“理财”著名,实际上是破坏忽必烈的汉制,按照蒙古贵族的一贯旧的做法勒逼财物。在阿合马专权时期,许多官府的职能被破坏,各地政府不得不按阿合马的规定把财物源源不断地送交中央,许多汉族地主叫苦不迭。虽然有许多大臣弹劾阿合马,但因忽必烈离不开阿合马替他搜刮财物,所以一直未加处置。益都千户王著痛恨阿合马的专权残酷,就联络了八十多人,密铸了一个大铁锤,趁忽必烈外出,骗出阿合马,将其锤死。当“平乱”之兵赶来时,王著泰然就缚,还慷慨激昂地说:“我为天下人除害,如今被缚就死,死不足惜,将来会有人记述我的事迹的!”阿合马死后,忽必烈又起用卢世荣、桑哥等人理财,均被杀死。