朱元璋觉得很奇怪,问他“李善长几次想加害于你,你为何还为他讲情?”
刘伯温坦率地说:“我与李善长不和,那是私人的事,罢免丞相,可是国之大事啊!”
朱元璋听了点头称是,继续任用李善长为相。李善长年老辞官之后,朱元璋找刘伯温商量说:“你的朋友杨宪很有才干,可以为相。”
刘伯温说:“杨宪的确有丞相之能,但没有做丞相的肚量。作为丞相应胸怀宽广,豁达大度,处理国事时,不掺杂个人好恶,这些都是杨宪所不具备的,望另选他人。”
朱元璋又问:“胡惟庸如何?”
刘伯温明确地回答:“此人居心叵测,不可为相。”朱元璋说:“看来,只有先生您才是最好的人选啦。”刘伯温连忙摆手道:“我也许强些,但我对别人短处看得过于严重,又不善处理复杂事务,勉强担当有恐有负你所委托。人才总是有的,请皇上再留心吧。”
朱元璋没有听刘伯温之言,而让胡惟庸做了丞相。果然不出刘伯温所料,胡惟庸野心勃勃,阴谋篡位。要不是及早发现,险些吃大亏。事后,朱元璋感慨地说:“伯温知人之深,料事如神,我不如他啊!”