雅斯贝尔斯提出了一种关于教育本真的鲜明观点,那就是教育即生成。他发现,我们生活在形成习惯的过去之中,不断形成和打破习惯是我们生成的现实基础,没有习惯为底蕴,我们精神的每一步将是不可能的。当下无意识的思想关联承接着有意识的思维,而习俗则是德行的承担者。
由雅斯贝尔斯对教育本质的描述可以看出,雅斯贝尔斯认为教育的本质是精神的,而非物质的,是非物欲诱惑下的教育,是人的灵魂的教育。教育不能独立,教育要依赖于精神世界,要服务于精神生活的传承,是一种人与人精神相契合的活动;教育之本真的核心思想即“以对人的灵魂陶冶为核心”③。教育是需要触及灵魂的。柏拉图、亚里士多德等古典传统教育哲学观坚持人的两重性,人是由身体(body)、精神(soul)和心灵(mind)共同构成,其中精神最重要,人的本质是精神的本质,精神操纵和控制着身体。拯救与抚慰人的心灵是所有人的活动中最有价值的活动,也是人的终极目的,生命的在世活动就是为了灵魂的救赎,教育的最终目的也不过如此。在有着丰富人文资源的德国文化传统中,雅斯贝尔斯重提教育乃是“人的灵魂的教育”,回复到教育作为精神陶冶的本质。